Red House Painters, Sólo Para Melancólicos

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Años atrás, un fanático de Radiohead con el que chateaba me recomendó una banda Californiana llamada "Red House Painters", liderada por el cantante y compositor Mark Kozelek. Con cierta curiosidad busqué algunos de los temas que me había sugerido en un programa P2P y los dejé bajando. A los pocos minutos ya estaba listo para reproducir el primero, "Song for a blue guitar", y me bastó simplemente con escuchar los primeros versos y acordes para saber que había descubierto (o más bien me habían mostrado) un verdadero tesoro:

When everything we felt failed
And some music soft in distant sails
But it don’t sound like it did before
Then I know I’m left with nothing more
Than my own soul

Una letra muy sencilla, minimalista, tal como la melodía, pero desgarradoramente conmovedora y sugestiva, particularmente o quizás precisamente debido a la voz profunda e intensamente melancólica de Kozelek, acompañada y contrastada a partir de la segunda estrofa por una dulce voz femenina que terminaba de elevar el indicador de tristeza hasta las nubes. El coro… ni siquiera sé cómo describirlo, así que sólo lo transcribo:

In the room all I feel
Is the cold that you left
Through the air all I see
Is your face full of blame
What’s left to see
What’s there to see

Un ejemplo perfecto de lo absolutamente hermosa y aplastante que puede ser la melancolía.

Absolutamente impresionado y ávido de escuchar más, me empeñé en bajar absolutamente todos los discos de la banda, tarea no menor debido a lo poco conocida que era y es.

Mientras buscaba con frenesí y esperaba impaciente que los temas bajaran, tuve tiempo de leer un poco y conocer más antecedentes del grupo. En muchas bandas ocurre que el alma y la fuerza creativa de la música provienen de una sola persona, que en el caso de RHP (como abrevian los fanáticos) es Kozelek, a tal punto que en uno de sus discos, "Songs For a Blue Guitar", no aparece ninguno de los otros miembros en los créditos, por lo que es prácticamente un disco solista (algo parecido al primer disco de Foo Fighters).

Muchos de los temas que descargué fueron para mí verdaderos descubrimientos, y se transformaron desde entonces en fieles compañeros y silenciosos testigos de mis momentos más tristes. Kozelek parecía ser tan pesimista y depresivo como yo, pero con la capacidad de transformar y canalizar eso en una fuerza vital y creativa cristalizada en pequeñas joyas como "Shadows", tema donde en vez de la habitual guitarra nos encontramos un piano que realza los versos y nos deja con un nudo en la garganta:

You ain’t saying nothing
That I don’t already know
When you say love’s dimming light
Won’t shine on tomorrow

Kozelek sabe que todo, en especial el amor, está condenado a terminar, y lo expresa de manera rotunda en "Smokey":

Who can pretend
That there’s a beginning
Without an end?

Al parecer este compositor no tiene el menor reparo en hacer canciones de siete o nueve minutos, e incluso más, por lo que basta con cuatro o cinco temas para un fantástico cóctel depresivo de treinta minutos, dentro de los cuales no puede faltar "Void", quizás mi tema favorito de RHP:

Fill the void in me now
Making love to me girl

Si en Radiohead la tristeza es casi un llanto, en RHP es reposada e introspectiva, desnuda, sencilla y directa como su música. Definitivamente no un producto para las masas, sino sólo para quienes entiendan y, más aún, compartan la esencia de este gran artista.

Para terminar, aquí va una corta lista de mis temas preferidos, algunos de los cuales pueden ser encontrados en YouTube:

• Void
• Drop
• Smokey
• Shadows
• Song For a Blue Guitar
• Have You Forgotten
• Momments
• Summer Dress
• Priest Alley Song
• Katy Song

Si les interesa bajar los discos, les sugiero partir por estos tres (en el mismo orden):

• Songs For A Blue Guitar (1996)
• Old Ramon (2001)
• Ocean Beach (1995)

Parafraseando a Porky, eso es todo amigos.