Viaje a India Parte I - Llegada a Bangalore

En este momento me encuentro en India por razones de trabajo, y dado que es una experiencia que no quiero olvidar pretendo mantener un registro de mis vivencias e impresiones aquí en mi blog.

El viaje fue bastante largo y comenzó en Indianápolis, USA. En total fueron más de 24 horas de trayecto en un vuelo con conexiones en Atlanta y París. Los dos últimos vuelos fueron en Air France, y me resultaron bastante agradables (muy buena atención, televisores en cada asiento, muchas películas y música para elegir, etc.). En el último avión la mayor cantidad de pasajeros eran Indios, así que la idea hasta ese momento lejana de que pronto estaríamos en India se hizo mucho más real y tangible.

Llegamos a nuestro destino, específicamente la ciudad de Bangalore (la tercera más poblada del país), en la madrugada del domingo 19 de Julio, un poco antes de la 1am. El ingreso en el aeropuerto fue mucho más relajado que en USA, sólo tuvimos que llenar 2 formularios, uno estándar y otro para control del AH1N1. Nos tomaron la temperatura y luego hicimos cola en forma individual para hablar con un oficial que me preguntó el propósito del viaje y cuántos días pretendía pasar en el país, para luego timbrar mi pasaporte y dejarme pasar sin mayor problema. Al retirar nuestro equipaje me encontré con que mi maleta tenía dos equis escritas con tiza en la parte superior e inferior. Rodrigo (el amigo con el que viajo) me dijo que más adelante estaban revisando esas maletas, pero al menos en mi caso no fue así y salí del aeropuerto sin que me pidieran abrirla, aunque con la preocupación de que hubieran revisado o sacado mis cosas en algún punto del viaje.

Al cruzar la puerta de salida del aeropuerto descubrimos que encontrar el taxi que nos estaba esperando iba a tomar más tiempo de lo que pensábamos:

Desafortunadamente la foto quedó bastante mala y el texto no es legible, pero en los numerosos carteles que sostenían en alto los taxistas se podía leer los nombres de empresas como Oracle o IBM, evidencia de que nos encontrábamos en el “Silicon Valley” de India.

Luego de dos vueltas por fin divisamos nuestros nombres y a nuestro conductor, un hombre llamado Albert Frank que, contrariamente a lo que nos habían contado y a mis expectativas, hablaba un inglés muy precario (un par de palabras apenas). Era muy amable, pero de tanto en tanto murmuraba frases en voz baja en el idioma de la región, el kannada, que Rodrigo yo tomábamos en tono de broma (aunque sin un dejo de sospecha) como insultos contra nosotros, seguramente porque eso es lo que esperaríamos que hiciera un chileno. Al final no entendí si tenía 25 o 35 años, pero sí me quedó claro que era un “family man” (tenía una esposa y un hijo).

El viaje desde el aeropuerto al hotel duró alrededor de una hora, y costó apenas 2000 rupias, unos 22.000 pesos chilenos, aunque el precio era irrelevante porque corría a cuenta de Perot Systems, la empresa donde vamos a trabajar esta semana (uno de los aspectos positivos de los viajes de trabajo). El trayecto fue nuestro primer acercamiento a la estructura urbana de Bangalore y a la forma de conducir que veríamos en nuestro paseo del domingo: calles que no parecen seguir ninguna planificación, muchos edificios a medio construir, y normas de tránsito que o bien no se respetaban en absoluto o no tenían sentido para nosotros. En plena ciudad íbamos a 80 km/h, como todo el resto de los vehículos que vimos.

Al llegar al hotel Albert nos pidió una propina (”tip” era una de las palabras que se sabía muy bien), repitiendo nuevamente la frase “I’m a family man”. Mi amigo fue el primero en darle porque yo tenía la billetera guardada en la mochila. Cuando por fin la encontré me miró con ojos de cordero degollado y me preguntó “And you sir?”. En mi familia diríamos que su actitud era de “más allá me das los 100″ (sé que nadie más va a entender eso). Al parecer le dimos una suma de dinero bastante buena, porque se le iluminó la mirada. Además nos dio su teléfono y nos insitió mucho en que podíamos salir a recorrer la ciudad con él a cuenta de “the company” (Perot Systems). Le dijimos que lo íbamos a llamar, pero sólo para dejarlo tranquilo porque obviamente nos pareció un poco turbia la oferta.

La gente del hotel resultó ser extremadamente amable y atenta, y por suerte su inglés era mucho mejor que el de Albert. Me llamó la atención que hablaban en voz muy baja, algo que interpreté como una señal de respeto. El muchacho que me ayudó con la maleta sólo entró a la pieza a dejarla después de haberme pedido permiso.

La habitación no tenía nada de particular en la decoración o la distribución, y me pareció bastante occidental en estilo:

Luego de ordenar mis cosas y tomar una ducha corta (y conectarme a Internet obviamente) me puse a ver un poco de televisión, principalmente noticias transmitidas en inglés y con un acento muy marcado. Las noticias más importantes del día eran la visita de Hillary Clinton y un ataque a un doctor en Bangalore (abreviado como “Four Men Attack Doc” en algunos momentos):

Bueno este post ya se ha hecho bastante largo, así que lo voy a dejar hasta aquí. En el próximo voy a hablar del paseo que hicimos por la ciudad, esta vez con muchas más fotos (y de mejor calidad). Cariños a toda mi gente.

La Vida en Siete Palabras

Todos con todos y todos contra todos…

Encuentro Casual

Por esas casualidades de la vida, ayer me topé en la calle conmigo de niño. La piel y el alma tersas, sin huellas, el semblante siempre triste, pero la esperanza aún intacta. Cuando nuestras miradas se encontraron sentí el dolor punzante de notar la decepción en sus ojos. Supe las preguntas que me haría y, presa del pánico, cruce a la vereda del frente y me alejé corriendo, sin voltear nunca hacia atrás. No tenía el valor de responderle con la verdad.

Déjame

Déjame extrañarte, amor mío
Quiero sentir por un momento el vértigo de saberte ajena
El temor de que me falten tus manos
O tu sonrisa en la mañana

Déjame pretenderte desconocida
Que la vida me lleva hacia ti en su caudal de coincidencias
Por el inextricable sendero del destino
Por la sombra de lo improbable

Déjame perderte de vista
Acercarme al filo del olvido para volver a ti presa del pánico
A beber del manantial de tus secretos
A descansar en tu cálido seno

Déjame recordar nuevamente
Que no somos una casualidad, sino una hermosa causalidad
Un instante que desafía al Infinito mismo
Prometeos, hurtándole al Amor su llama

Eres la playa que ansía mi alma náufraga
El refugio seguro contra mis tormentos,  mis tormentas
Las alas de mi corazón errante
Déjame ir, amor mío, pero nunca me sueltes

Entrevista con el vampiro

El siguiente es mi diálogo de Entrevista con el vampiro (en especial la frase en negritas):

Armand: Ellos habían olvidado la primera lección, que debemos ser poderosos, hermosos y sin remordimiento.
Louis: ¿Y tú puedes enseñarme eso?
Armand: Sí.
Louis: ¿A no sentir remordimiento?
Armand: Sí.
Louis: Entonces qué pareja podríamos ser. ¿Pero qué sucede si es una lección que no me interesa aprender?
Armand: ¿A qué te refieres?
Louis: ¿Y si todo lo que tengo es mi sufrimiento, mi remordimiento?
Armand: ¿No quieres perder eso?
Louis: ¿Por qué? ¿Para que puedas tener eso también? El corazón que la llora, a ella que quemaste hasta las cenizas.

(Para los interesados aquí está el diálogo original en inglés, junto con algunos otros)

¿Qué pasa cuando todo lo que se tiene es el propio sufrimiento?

Para los "no practicantes"

Este diálogo entre Winona Ryder y Ben Stiller en la película “Reality Bites” me pareció notable:

Lelaina Pierce: Are you religious?
Michael Grates: Um, uh, I guess uh, I guess I’m, uh a non-practicing Jew.
Lelaina Pierce: Hey, I’m a non-practicing virgin.

(Traducción para los que no saben inglés:
Lelaina Pierce: Eres religioso?
Michael Grates: Um, uh, yo creo uh, yo creo que soy, uh un judío no practicante.
Lelaina Pierce: Hey, yo soy una virgen no practicante.)

Así como la idea de una “virgen no practicante” no tiene sentido, para mí tampoco lo tiene la de alguien que afirma adherir a una religión sin practicarla.

Con todo y tu recuerdo

Tus labios en fuga son míos y sólo míos, a tu pesar
Pues nadie podrá besarlos con tanto amor
Con tanta devoción

Yo fui quien desnudó tu ternura, pétalo a pétalo
El que cultivó en tu piel el deseo
Y lo dejó intacto

Juntos conquistamos las calles, las esquinas
Las pavimentamos, yo con mi risa
Tú con tus lágrimas

Me regalaste, incauta, tu irresistible ingenuidad
Y yo la bebí hasta la última gota
Sediento como ninguno

A tu lado fui niño de nuevo, y a veces no tan niño
Me perdí en tus contornos
Extasiado en tu inocencia

¿Qué te llevas tú? Mi ilusión primera tal vez
Mi arrullo noctámbulo
Mi solemne reverencia

Ahora eres un destello a la distancia, y así debe ser
Pero me quedo con todo
Con todo y tu recuerdo

Adiós

El día en que te marchaste el cielo se tiñó de sombras
Las nubes se volvieron un poco más grises
Y de tanta tristeza no pude ni llorar

El día en que te dejé partir sentí un vacío más profundo
Se empañó de dolor mi ventana al mundo
Y el aire se me antojó amargo y frío

Tan parte de mí te sentía
Que ya me parecías otro brazo
Un costado del torso quizás
Y me olvidé de mirarte, de olerte, de tocarte
De atraparte en un último recuerdo
Para contemplarlo cuando no estuvieras

De estar acariciando tu rostro, respirando tu aliento
Pasé a vagar por tierras que ahora me son extrañas
Donde todos los caminos me alejan de ti inevitablemente
Y en cada paso se me va el alma
¿Qué hago ahora que te perdí sin remedio?
¿Cómo sigo andando si no me llevas de la mano?

El día en que te dejé partir la vida se calló por un minuto
Me dejó a solas, encadenado a tu ausencia
A la deriva con tu anhelo a cuestas

El día en que te marchaste había tanto que decir amor mío
Y de estos malditos labios no brotó otra palabra
Más que un pálido y frío adiós

El ciclo de la vida y su sinsentido

Nacer, crecer, reproducirse y morir. Es el archiconocido ciclo de la vida que, como buenos animales que somos, no hacemos más que repetir ad infinitum, el devenir normal y correcto de nuestro paso por este mundo que no admite mayores cuestionamientos para el común de las personas.

Para la gente que profesa alguna religión resulta fácil y satisfactorio someterse a este orden normal de las cosas, donde no hay mucho que pensar y pueden engañarse creyendo que hay certezas y absolutos, pero la triste y a veces desesperante verdad es que incluso si realmente existiera alguno de esos dioses que en vano idolatran, todo seguiría careciendo de significado. Nada, incluyendo un hipotético dios y cualquier cosa que haya podido crear, tiene un valor absoluto sino el que queremos atribuirle.

Hay una conclusión lógica e ineludible de este hecho simple y quizás no tan obvio: que la vida es, a fin de cuentas, sólo una gran sucesión de elecciones en la que cada opción es tan válida o absurda como todas las otras, y donde cada decisión es totalmente arbitraria. Decide si quieres vivir o no, escoge un objetivo en la vida, un código ético, un conjunto de valores, una norma de conducta, decide qué es importante y qué no lo es. No puedes equivocarte porque no existe una alternativa correcta.

Yo no quiero seguir al rebaño. Si todos buscan prolongar su esencia, yo anhelo extinguirla completamente, porque rechazar de plano lo "natural" es el único vestigio de libre albedrío que poseo, la única manifestación de voluntad e individualidad que puedo realizar. Puede que el curso de mi vida siempre haya estado determinado por las reglas que tanto desprecio y que siga estándolo hasta el día de mi muerte, pero mientras mi espíritu siga en rebeldía nunca estaré completamente preso.

Un candado con muchas llaves

El corazón humano es como un candado que puede abrirse con muchas llaves distintas. Yo hubiese querido que el mío se abriera con una sola.